許多金屬材料，無論有多硬，都可以用激光進行無變形的切割。大多數有機材料和無機材料可以用激光切割。一般的工程材料除銅材外，還含有碳鋼、不銹鋼、合金鋼、鋁和鎂鋁合金、鈦和鈦合金以及許多鎳合金等，可以進行激光切割。
與傳統的板材切割方式相比，自動激光切割機有明顯的優勢。切割速度快、生產率高、切割質量好、狹縫窄；材料適應性好，無論是無刀具磨損的簡單零件還是復雜零件，都可以用激光一次精密迅速地成型切割；自動化程度高，操作簡單，勞動強度低，沒有污染；生產成本低、經濟效益好的該技術的有效生命周期長。
激光切割與常規加工方法相比，同樣有明顯的優勢。在熱切割方法中，乙炔等可氧氣燃燒的切割和等離子切割都不能像激光束那樣使能量集中在小區域，結果切口寬，熱影響區域大，工件變形明顯。氧燃燒切割設備小，投資少，可切割厚度達1m的鋼板，是一種柔軟的切割工具，主要用于切割低碳鋼。但由于其熱影響區大、切割速度低，切口呈嚴重的鋸齒狀和波紋狀。因此，很少選擇切割為20mm以下厚度，且對尺寸精度有要求的材料。
