一、自然屬性
　　
　　天然橡膠是由人工栽培的三葉橡膠樹分泌的乳汁，經凝固、加工而制得，其主要成分為聚異戊二烯，含量在90％以上，此外還含有少量的蛋白質、脂及酸、糖分及灰分。
　　
　　二、品種分類及質量標準
　　
　　天然橡膠按制造工藝和外形的不同，分為煙片膠、顆粒膠、縐片膠和乳膠等。但市場上以煙片膠和顆粒膠為主。煙片膠是經凝固、干燥、煙熏等工藝而制得，我國進口的天然橡膠多為煙片膠；顆粒膠則是經凝固、造粒、干燥等工藝而制得，我國國產的天然橡膠基本上為顆粒膠，也稱標準膠。煙片膠一般按外形來分級，分為特級、一級、二級、三級、四級、五級等共六級，達不到五級的則列為等外膠；顆粒膠則一般按上統一的理化效能、指標來分級，這些理化性能包括雜質含量、塑性初值、塑性保持率、氮含量、揮發物含量、灰分含量及色澤指數等七項。其中以雜質含量為主導性指標，依雜質之多少分為5L、5、10、20及50等共五個級別。上海期貨交易所天然橡膠合約的交割等級為國產一級標準膠SCR5和進口煙片膠RSS3，其中國產一級標準膠SCR5通常也稱為5號標準膠，執行國家技術監督局發布實施的天然橡膠GB8081～8090－87版本的各項品質指標。進口煙片膠RSS3執行橡膠品質與包裝會議確定的“天然橡膠等級的品質與包裝標準”（綠皮書）（1979年版）。