導讀:在Sustainable Plastic的采訪中,阿聯酋生物技術公司(Emirates Biotech)的首席執行官Marc Verbruggen討論了聚乳酸(PLA)在中東的現狀和未來,并回答了5個問題。
近日,在Sustainable Plastic的采訪中,阿聯酋生物技術公司(Emirates Biotech)的首席執行官Marc Verbruggen討論了聚乳酸(
PLA)在中東的現狀和未來,并回答了5個問題。
阿聯酋生物公司2024年7月22日成立,公司2025年初開始商業運營,計劃在2026年前開始在阿聯酋建設其第一家產能為3萬噸的PLA生產工廠,2028年投入運營,供應中東、非洲和印度地區。
該公司的首席執行官Marc Verbruggen,他是NatureWorks的前總裁兼首席執行官,在PLA生物塑料行業擁有超過10年的經驗,在將初創企業轉變為生物基聚合物解決方案的全球供應商方面擁有專業知識。詳見,阿聯酋PLA工廠成立即“天團”。
1、為什么選擇阿聯酋作為PLA生產基地?
如果你制定了一個生產計劃——說實話,你制定的生產計劃類型并不重要——你通常有兩個選擇:要么你去你的客戶所在的地方——最終這是我們做出的選擇;要么你去原材料所在的地方。關于我們是否應該像其他人一樣在泰國或美國建造PLA工廠,或者我們是否應該去客戶所在的地方,這是一場艱難而有趣的內部討論。對我們來說,當阿聯酋王室有人想成為股東時,這個決定變得容易了一些。
如果你看看這個地區,阿聯酋、沙特阿拉伯和整個中東地區使用的塑料量,特別是一次性塑料的量是巨大的。身在中東,你離歐洲、印度、土耳其和北非都很近。像PLA或一般的可持續塑料這樣的產品的偉大之處在于,它們所解決的問題是一個真正的全球現象。這不是只有歐洲人關心的事情,也不是只有美國人關心的事情。如果你和迪拜的人交談,他們會有完全相同的問題,并像世界其他任何地方一樣尋找解決方案。
因此,對于一位重要的當地大型投資者來說,這個決定不僅變得容易了一點,而且最重要的是,我們認為了解你的市場所在地非常重要,這就是為什么我們最終決定在阿聯酋制定一個計劃。
2、與美國相比,中東和北非地區對生物塑料的投資仍然很少。你認為什么可以改變這一點?
我們還不是政治領域的專家,但我們確實看到了一些已經到位或正在制定的政治政策,尤其是在阿聯酋。這從消除某些應用到促進生物降解和回收。總的來說,中東地區,尤其是阿聯酋,在(生命末期)如何處理塑料方面并沒有很好的歷史。我認為我看到的數字是,阿聯酋有10%的塑料被回收,這一比例非常低。但如果你從政府的角度看幕后發生的事情,這個比率顯然不被認為是好的。他們希望在回收利用、生物降解性,甚至禁止某些應用方面做得更好。我們將成為這一解決方案的一部分。PLA并不能解決所有問題,但對于某些塑料應用,尤其是一次性塑料應用,它可以帶來很大的改進,我們將成為其中的一部分。
我們也不要忘記,我們的工廠將在2028年投入運行,所以這需要時間。好的是,這樣我們就有時間做好準備,這也包括立法。阿聯酋是一個相當小的國家,所以不需要花很多時間來了解決策者,甚至是政府機構。討論正在進行中,當然他們沒有等我們開始。
3、阿聯酋生物技術公司還將提供回收解決方案,您有什么計劃來提高PLA在回收流中的可接受性?
每個PLA公司都需要繼續做的一件事就是讓傳統塑料行業的人明白我們不是敵人。我們不會說20年后,每一塊塑料都將是PLA。不管怎樣,這么說都是愚蠢的。我們的方法一直是,如果你有某些應用程序的回收效果很好,甚至不用考慮PLA,只需回收即可。然而,我們了解到,在某些應用中,回收利用非常困難:例如茶包、咖啡膠囊。從技術上講,這是可以做到的,但將這些咖啡膠囊放入工業甚至家庭堆肥中更有意義。
這就是你必須向傳統塑料行業傳達的信息。我們不是來為每一種一次性塑料應用與你爭論的。我們只是想在事物的大計劃中開辟一個小空間,讓我們的使用對每個人都有意義。
這也是我們必須與回收行業分享的信息。是的,我們還將為PLA創造回收機會,是的,我方將能夠并愿意收回PLA,并將其轉化為乳酸,最終轉化為PLA。這是PLA的一大優點:從技術角度來看,它很容易回收。現在人們一直在談論傳統塑料的化學回收。你可以為
PET做這件事,但這并不容易,而且資本密集度很高。對PLA來說,這很容易。我們需要做好的是物流,例如籌集資金建造工廠。
至于我們計劃提供的解決方案,現在還處于早期階段,但我們可以從最簡單的解決方案到最困難的解決方案來看待它。最簡單的解決方案之一是后工業回收。我們將在該地區有一群轉換器,他們將擁有PLA廢物。第二種解決方案是閉環場所,這需要更多的工作,但也相當簡單。我們已經看到這種做法非常成功,例如在美國,你有一個只使用PLA杯子、瓶子、盤子的籃球場。這意味著不需要分類,你只需要把所有東西都放進一個大容器里,然后這些容器就會被送到工業堆肥場。
最困難的解決方案是路邊回收:你必須對廢物進行分類,把PLA運回工廠,經濟上并不容易。我們目前還沒有現成的路邊解決方案,但我們想制定一個策略來解決這個問題。再說一次,迪拜的好處是,事情是集中的,政府往往對正在發生的事情有很大的影響。因此,從物流的角度來看,這使你的生活比北美更容易,在北美,你有獨立的回收商、獨立的分類等。我的希望和期望是,如果我們為所有相關方制定一個可行的戰略,并且必須讓所有相關方參與進來,包括需要弄清楚把PLA廢物放在哪里的消費者,那么阿聯酋實際上是一個很好的地方。
4、你認為LCA在未來幾年的產品選擇中會變得有多重要?
這應該很重要,因為最終LCA就是碳足跡,碳足跡對每個政府、每個大品牌,最終對每個消費者都很重要。但經濟和最低碳足跡之間總是有平衡的。例如,如果糖是碳足跡最低的
原料,那么在泰國擁有PLA工廠可以給你帶來最低的碳足跡。但現在你必須把它放在船上運到阿聯酋,這顯然會增加你的碳足跡,所以這是我們必須找到的平衡。我認為從能源的角度來看,我們在阿聯酋處于一個很好的位置,但首先我們需要弄清楚PLA工廠的LCA是什么。然后你開始考慮乳酸的來源,而這個決定還沒有做出,所以這是一個我們必須考慮的變量。當然,您還必須考慮將產品從A運到B的物流,以及在回收的情況下從B運到A的物流。所以,我確實認為生命周期評價很重要,但為了找到最佳解決方案,你還必須平衡其他參數。
5、如果你必須選擇一個到2030年將從議程中刪除的可持續發展趨勢,那會是什么?
我認為,僅僅因為更好地了解了選項,消除某些應用程序的動力就會放緩。以吸管為例。人們說:哦,為什么我們需要吸管?如果我們需要吸管,為什么它們需要塑料?好吧,我不確定你是否使用過或嘗試過紙吸管,但它并不好。整個討論都圍繞著讓我們禁止這個,讓我們禁止那個,或者讓我們回到傳統產品上——那我只能祝你好運。
塑料現在已經有70年的歷史了,從性價比的角度來看,它仍然是一個很棒的產品。由于這種受歡迎的程度,它的成功幾乎成為了它自己最大的敵人,因為我們忘記了考慮所有的副作用和生命終結的選擇,回收是一個重要的選擇。但讓我們明確一點,塑料如此受歡迎是有充分理由的。
我認為禁止某些非政府組織(NGO)在討論禁用某些塑料應用時,往往非常狹隘的。例如,他們可能會辯稱水果和蔬菜不需要用塑料包裝。但這種包裝可以讓產品保持更長時間的新鮮,減少食物浪費。
我認為,在人們發表這些支持禁止塑料應用的聲明之前,必須更深入地考慮其后果。
我認為,未來的討論會變得更加明智和細致。
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