這些號稱能減輕對環(huán)境負擔的聚乙烯（polyethylene，PE），現(xiàn)在看來或許也沒這么*。聚乙烯是*zui廣泛被使用的材料，而被丟棄的塑料袋，造成人類對環(huán)境的強烈影響。隨著對塑料廢棄物的憂心增加，號稱“可分解”塑料也經(jīng)常被使用。
　　
　　加入像是鐵或鈷這類的過度金屬元素，可以加速聚乙烯的氧化過程。這種號稱“可分解”或具“生物分解性”的材料，廣泛應用于食物包裝及塑料袋。但瑞典*理工學院的聚合材料學家Ann-ChristineAlbertsson，上周發(fā)表的一則綜合文獻回顧指出，并沒有任何證據(jù)顯示“可分解塑料”實際如他們聲稱的一樣被分解。雖然“可分解塑料袋”會在環(huán)境中散成碎片，但這過程需要很長一段時間，而且也缺乏對碎片長期的研究。關(guān)鍵在于，即使沒有正式研究文獻支持，這類產(chǎn)品能在一段時間后*分解，它們?nèi)蕴柗Q具有生物分解性。雖然有些國家已經(jīng)試著改用，“真正可分解”淀粉聚乳酸合成產(chǎn)品，但成本不低。而紙制品也不是個理想的替代品，因為需要消耗樹木。
　　
　　塑料多久能被分解成碎片，主要取決于熱及光照。一篇2010年英國環(huán)境食品和農(nóng)村事務部的報告指出，在英國境內(nèi)，可分解之羰基塑膠，會在二到五年內(nèi)分解成小碎片，接下來的分解過程就“非常緩慢”。英國環(huán)境食品和農(nóng)村事務部的材料科學家，也是報告的作者NoreenThomas認為，可分解羰基塑料對環(huán)境沒有益處